helseeffektene

Helseeffektene refererer til konsekvenser for menneskers helse som følge av eksponering for stoffer, produkter, miljøforhold eller livsstilsfaktorer. Begrepet omfatter både gunstige og skadelige utfall og kan inkludere akutte symptomer, langvarige sykdommer, endringer i livskvalitet eller biomarkørendringer.

Kilder til helseeffekter er bredt stilte og inkluderer legemidler, ernæringstilskudd, kjemikalier, luftforurensning, støy, matvalg, fysisk aktivitet samt tobakk og alkohol. Helseutfall måles ofte som dødelighet, sykelighet, sykdomsrisikoreduksjon, symptombyrde eller endringer i livskvalitet og biologiske markører.

Vurdering av helseeffekter skjer primært gjennom kliniske studier, epidemiologiske undersøkelser og systematiske oversikter. For å trekke overordnede konklusjoner tas ofte analyse av risiko og nytte, og man må kontrollere for forvekslingsfaktorer og bias samt være oppmerksom på placebo- og noceboeffekter.

Effekten av en faktor påvirkes av dose, varighet og individuell sårbarhet, inkludert alder, kjønn, genetiske forhold og eksisterende sykdommer. Miljø- og livsstilsfaktorer, samspill mellom stoffer og kontekst av eksponering spiller også en viktig rolle. I forsknings- og reguleringssammenheng brukes kunnskapen om helseeffekter i risiko- og nyttevurderinger for beslutninger om sikkerhet, godkjenning og anbefalinger.