grensekostnadmarginalkostnad

Grensekostnad, eller marginalkostnad (forkortet MC), er kostnaden ved å produsere en ekstra enhet av en vare eller tjeneste. Begrepene grensekostnad og marginalkostnad brukes ofte som synonyme i norsk økonomi. MC kan defineres som endringen i total kostnad når produksjonen øker med én enhet: MC(q) = ΔC/Δq i et diskret mål, eller som den deriverte av total kostnad C med hensyn på produksjonsvolumet q i kontinuerlig form: MC(q) = dC/dq.

I kort sikt er noen produksjonsfaktorer faste, noe som betyr at MC påvirkes av avkastningen i det variable produksjonsgrunnlaget. MC kan derfor først synke når man utnytter faste ressurser mer effektivt, og deretter stige når avkastningen avtar (avtagende marginalavkastning) setter inn.

I lang sikt er alle kostnader variable, og langsiktig marginalkostnad (LRMC) beskriver endringen i total kostnad når produksjonen endres med én enhet når alle input kan tilpasses. LRMC kan være fallende, stigende eller flat avhengig av skalaeffekter og teknologisk utvikling.

For beslutninger i en bedrift brukes MC sammen med pris og marginal inntekt. Hvis pris (eller marginal inntekt) overstiger MC, øker fortjenesten ved å øke produksjonen; hvis pris er lavere enn MC, bør produksjonen reduseres. I konkurransemarked er prisen ofte nær eller lik MC i kortsiktig produksjonsvalg, men dette kan variere i markeder med markedsmakt.

Skisse av kostnadskurver: MC-kurven faller ofte i starten og stiger deretter i mange kostnadsfunksjoner, noe som gir en U-form. MC krysser ATC ved ATCs minimum og krysser AVC ved AVCs minimum under standard forutsetninger.