glykosilaatio

Glykosilaatio on biokemiallinen prosessi, jossa hiilihydraatti eli glykaani kiinnittyy kovalenttisesti muihin molekyyleihin, kuten proteiineihin tai lipideihin. Tämä prosessi on erittäin yleinen ja elintärkeä lukuisille biologisille toiminnoille useimmissa organismeissa. Glykosilaatiolla on merkitystä proteiinien oikean laskostumisen, vakauden ja toiminnan kannalta, sekä solujen välisessä tunnistuksessa ja signaloinnissa. Monet solun pinnalla sijaitsevat reseptorit ja molekyylit ovat glykosyloituja, mikä mahdollistaa solujen vuorovaikutuksen ympäristönsä kanssa. Esimerkiksi immuunijärjestelmän toiminnalle glykosylaatio on keskeistä, sillä se vaikuttaa esimerkiksi vasta-aineiden tehokkuuteen.

Glykosilaatiota esiintyy useissa eri muodoissa, joista yleisimpiä ovat N-glykosilaatio ja O-glykosilaatio. N-glykosilaatiossa glykaani kiinnittyy proteiinin asparagiiniaminohappoon, kun taas O-glykosilaatiossa se kiinnittyy seriini- tai treoniiniaminohappoon. Nämä prosessit tapahtuvat pääasiassa endoplasmisessa retikulumissa ja Golgin laitteessa. Glykosylaation epätasapainolla tai virheillä voi olla yhteys useisiin sairauksiin, kuten syöpään, diabetes mellitukseen ja neurodegeneratiivisiin sairauksiin. Siksi glykosylaation tutkimus on aktiivinen ja tärkeä osa biokemiaa ja lääketiedettä.