gerontologiassa

Gerontologia on monitieteinen tieteenala, joka tutkii ikääntymistä ja vanhuuteen liittyviä ilmiöitä yksilön ja yhteiskunnan tasolla. Tutkimuksen kohteisiin kuuluvat biologiset muutokset, kognitiiviset ja psyykkiset ilmiöt, sosiaaliset suhteet, toimintakyky sekä rakenteelliset tekijät kuten terveydenhuolto ja palvelujärjestelmät. Tavoitteena on ymmärtää ikääntymisen mekanismeja sekä parantaa vanhojen ihmisten elämänlaatua, itsenäisyyttä ja osallistumista yhteiskuntaan.

Gerontologia jaetaan usein useisiin alabiileihin. Biogerontologia tutkii ikääntymisen biologisia mekanismeja ja solujen sekä kudosten vanhenemista. Sosiogerontologia tarkastelee ikääntymisen sosiaalisia aspekteja, kuten perhesuhteita, yhteisöjä ja palvelujärjestelmiä. Psykologia ja neurogeriatria keskittyvät mielenterveyteen, kognitioon ja neurologisiin haasteisiin vanhenevassa populaatiossa. Geriatria on lääketieteen ala, joka keskittyy vanhusten terveyden ja sairauden hoitoon sekä fyysisen toimintakyvyn ylläpitämiseen.

Gerontologiaa sovelletaan muun muassa vanhustyössä, terveydenseurannassa, ympäristösuunnittelussa ja politiikassa. Keskeisiä aiheita ovat ikääntymisen ehkäisy, elinikäinen terveys, palveluiden saatavuus, asuinympäristöt sekä oikeudenmukainen ja eettinen kohtelu. Kansainvälisesti ala kuuluu IAGG:n (International Association of Gerontology and Geriatrics) sekä kansallisten tutkimus- ja ammattilaisjärjestöjen piiriin.