fotokatalüsaatorina

Fotokatalüsaatorina viitab ainele, mis kiirendab keemilist reaktsiooni, kui seda on eelnevalt valgustatud. See tähendab, et fotokatalüsaator ise ei kulu reaktsiooni käigus, vaid muudab selle energiatõhusamaks või võimaldab reaktsiooni toimumist. Valgus, tavaliselt ultraviolett- või nähtav valgus, annab fotokatalüsaatorile energiat, et stimuleerida reageerivaid molekule.

Fotokatalüsaatorid töötavad mitmesugustel mehhanismidel, kuid enamik hõlmab valgusenergia neelamist, mis tekitab elektron-auk paare. Need paarid on väga reaktiivsed ja võivad algatada oksüdatsiooni- või redutseerimisreaktsioone teiste ainetega. Tuntud fotokatalüsaatorite hulka kuuluvad titaanidioksiid (TiO2), tsinkoksiid (ZnO) ja mitmed metalli-orgaanilised raamistikud.

Rakendused fotokatalüsaatoritele on laialdased. Neid kasutatakse keskkonnakaitseks, näiteks saasteainete lagundamiseks vees ja õhus. Samuti on neid uuritud päikeseenergia muundamise tehnoloogias, näiteks vee lõhustumisel vesiniku tootmiseks või süsinikdioksiidi redutseerimiseks kütusteks. Fotokatalüüs leiab kasutust ka isejuhtivate pindade, antibakteriaalsete materjalide ja värvainete sünteesi valdkonnas.