eskalointiputket

Eskalointiputket ovat termi, jota käytetään kuvaamaan sarjaa putkistojärjestelmiä, joissa prosessi etenee hallitusti useassa vaiheessa seuraavien parametrien muuttamisen avulla. Termi ei ole vakiintunut tekninen käsite, vaan sen merkitys vaihtelee teollisuudenalan ja sovelluksen mukaan; se voi viitata esimerkiksi paineen, lämpötilan tai pitoisuuksien asteittaiseen kasvattamiseen prosessin eri vaiheissa.

Etymologisesti sana muodostuu sanoista eskalointi ja putket, jolloin tarkoitetaan paine- tai vaikutusvoiman sekä virtauksen hallittua kasvattamista putkiston kautta. Käytännössä eskalointiputkisto voi koostua yhdistetystä putkistosta, venttiileistä, säätö- ja valvontakomponenteista sekä mittauspisteistä, joiden avulla reittikohtaisia olosuhteita säädetään ja seurataan.

Rakenne ja toimintaperiaate voivat vaihdella huomattavasti käytettäessä. Joissakin sovelluksissa tarkoituksena on mahdollistaa turvallinen paineenkasvu tai lämpötilan hallittu nousu ennen lopullista käsittelyä, sekoittamista tai reagoimista. Toisissa konteksteissa kyse on pitkin prosessiketjua tapahtuvasta energian tai nesteen hallitusta siirtämisestä, jotta jokainen vaihe saadaan toteutettua optimaalisesti.

Sovelluksina eskalointiputkia esiintyy muun muassa kemianteollisuudessa, öljy- ja kaasuteollisuudessa sekä vesihuollossa ja energiantuotannossa. Hyötyinä nähdään parempi prosessin hallinta ja pienemmät äkilliset kuormitukset, mutta haasteita aiheuttavat järjestelmän monimutkaisuus, vuotojen ja vuotovahinkojen riskit sekä tarve luotettavalle turvallisuudelle ja kunnossapidolle.