decibelskálán

A decibelskálán a hangnyomásszintet és a kapcsolódó akusztikai jellemzőket fejezik ki decibelben (dB). A leggyakoribb mérték a hangnyomásszint (SPL), amelyet összevetnek egy referenciaértékkel: a levegőben lévő 20 μPa hangnyomás a hallás küszöbe. A skála logaritmikus, vagyis az egyes lépések nem ugyanannyi hangerőt jelentenek fizikai értelemben. Egy 10 dB-es növekedés például tízszeres hangnyomást jelent, míg a perceptuális érzetben gyakran jelentős, de nem lineáris változást okoz. Az 1–3 dB-es eltérés már érezhető lehet, de a 10 dB körüli növekedés általában észrevehetően hangosabbnak tűnik.

A decibel-skálát gyakran dB(A) vagy más súlyozásokkal használják, hogy emberi hallásunk frekvenciáira vonatkozó érzékenységet figyelembe vegyék. A referenciaértékek és a méréstechnika fontosak: a 0 dB SPL a hallás küszöbe, a hétköznapi beszéd körülbelül 60 dB körül van, a városi zaj kb. 85 dB, egy élő koncert 100–110 dB körül lehet, a sziréna pedig nagyjából 120 dB-nél adhat hangot. A hosszabb ideig tartó, magas dB-s expozíció károsíthatja a hallást.

Használatát főként zaj- és akusztikai mérésekben, szabályozásokban és hangrendszerek tervezésében találjuk meg. A decibelskálát mindig relatív értelemben értelmezik: a 0 dB nem a „csendre” utal, hanem a hallás küszöbéhez viszonyított referenciaérték.