cseppkképzdés

Cseppképződés a folyadékból vagy folyadék–gőz rendszerekből kiinduló cseppek kialakulásának általános folyamata. A jelenség alapvető a felhőképződésben, a fizikai–kémiai rendszerekben és számos ipari technológiában, például permetezésben, tintasugaras nyomtatásban vagy bevonatszórásban. A folyamat három fő szakaszza: nucleáció, növekedés és összeolvadás. A nucleáció lehet homogén (nukleáció közvetlenül a térben) vagy heterogén (felületek vagy aeroszol részecskék segítségével). A kezdeti cseppek ezt követően kondenzációval és/többnyire ütközéses egyesüléssel növekedhetnek. A kisebb cseppek gyorsabban párolognak, a felületi feszültség és a Kelvin-hatás pedig befolyásolja a kezdeti növekedést; Ostwald-növekedés során az anyag diffúzió útján a nagyobb cseppek felé vándorol.

Meteorológiai összefüggésben a felhőkben a felhőcseppeket gyakran felhőképző magok (CCN) indítják, és a tipikus cseppméretek néhány mikrométertől néhány tíz mikrométerig terjednek. A cseppek gyülekezése és későbbi fázisátalakulása jégképződéssel vagy koaleszcióval vezethet csapadékhoz.

Ipari alkalmazásokban a cseppképződés kontrollja kulcsfontosságú a kívánt cseppméret-eloszlás eléréséhez porlasztási és bevonatoló eljárásokban, például spray-dryingben, tintasugaras nyomtatásban és felületi bevonatok előállításakor.