bytostí

Bytost je základní český pojem pro entitu, tedy existující subjekt. V běžném použití označuje živé bytosti, jako jsou lidé a zvířata, ale i abstraktní či nadpřirozené entity, například duchy či božstva. V filozofii a teologii může bytost znamenat i samotnou podstatu existence, tedy to, co daná entita činí tím, čím je.

Slovo pochází z praslovanského základu bytъ a staročeského bytostь a souvisí se slovesem být. V češtině se rozlišování mezi živou bytostí a neživým objektem vyjadřuje pojmy jako živá bytost a neživý předmět. V užším smyslu bývá bytost často používána pro organismy a entity s určitou subjektivitou či agentností.

Použití slova se překrývá s oblastmi biologie, filosofie, mythologie a literatury. V biologií se pojem používá jen ojediněle, spíše se mluví o živé bytosti. V literatuře a folklóru se objevují nadpřirozené bytosti (víly, duchové, démoni) či božské bytosti. V filosofii a ontologii představuje bytost základní kategorii existence; diskutuje se o tom, co odlišuje bytost od neživé věci a co jí dává podstatu.

Příklady použití: bytostí lidstva, bytosti vesmíru, nadpřirozené bytosti. Genitiv množného čísla je bytostí, což se objevuje v větách typu „v knize o bytostech světa“.