aurinkokuntaan

Aurinkokunta on Auringon ja sitä kiertävien kappaleiden muodostama järjestelmä. Keskeisin kohde on Aurinko, jonka gravitaatio pitää kiertoradalla planeetat, pienemmät kappaleet ja muut taivaankappaleet. Arviolta noin 4,6 miljardia vuotta sitten tapahtuneen muodostumisvaiheen seurauksena syntyi nykyinen rakenteemme. Suurin osa massasta sijaitsee Auringossa, kun taas muut kappaleet muodostavat sen ympäristön, jossa planeetat sekä pienemmat kappaleet kiertävät Aurinkoa.

Aurinkokunta koostuu useista ryhmistä. Planeettoja on kahdeksan: Merkurius, Venus, Maa, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus. Pluto kuuluu kääpiöplaneettoihin. Muita tunnettuja kääpiöplaneettoja ovat Ceres, Haumea, Makemake ja Eris. Pienkappaleisiin kuuluvat asteroidit, komeetat sekä pienemmät jäätikköesineet. Suurin osa asteroidivyön kappaleista sijaitsee Marsin ja Jupiterin välillä; Kuiperin vyö sijaitsee Neptunuksen ulkopuolella ja sisältää monia transneptunisia objekteja. Oortin pilvi on teoria, jonka mukaan kaukaisessa tilassa sijaitseva massiivinen kuuperi on komeettojen lähde.

Kiertoradat ovat pääosin suunnilleen samankaltaisia ja asettuneet ekliptikkatasoon planeettojen kanssa. Aurinko hallitsee suurinta osaa massasta ja määrittelee järjestelmän dynamiikan, mikä mahdollistaa pitkän aikavälin vakauden.

Tutkimus aurinkokunnasta on edelleen jatkuvaa. Maanpäälliset teleskoopit sekä avaruusluotaimet, kuten Voyager-lennot ja New Horizons, ovat antaneet runsaasti tietoa kappaleiden koostumuksesta, koostumisesta ja kehityksestä.