Vekselstrømssignaler

Vekselstrømssignaler, forkortet AC-signaler, er elektriske signaler der polariteten, altså retningen på strømmen, endres periodisk. Dette står i kontrast til likestrømssignaler (DC-signaler) der strømmen flyter i én konstant retning. Vekselstrømssignaler er grunnleggende for overføring av elektrisk energi over lange avstander, da spenningen enkelt kan transformeres opp og ned.

Den mest vanlige formen for vekselstrømssignal er sinusformet. Dette betyr at signalets spennings- eller strømstyrke varierer jevnt og gradvis som en sinusfunksjon over tid. Sinusformede signaler kjennetegnes av sin frekvens, som angir hvor mange komplette sykluser signalet gjennomgår per sekund, målt i Hertz (Hz), og sin amplitude, som er toppverdien av spenningen eller strømmen.

Andre former for vekselstrømssignaler inkluderer firkantbølger, sagtannbølger og trekantbølger. Disse brukes i ulike elektroniske kretser og applikasjoner, for eksempel i digital elektronikk der firkantbølger representerer logiske tilstander. Vekselstrømssignaler genereres av oscillatorer eller generatorer og er essensielle i moderne kommunikasjonssystemer, lydutstyr og de fleste elektriske apparater koblet til strømnettet.