Száradás

Száradás a nedvesség eltávolításának folyamata, amely során egy anyagból meghatározott nedvességtartalmat érnek el. A száradás lehet természetes (szabad levegőn vagy napon) és mesterséges (forró levegő, gőz vagy más energia felhasználásával).

Fizikai alapelve, hogy a víz elpárolog a felületen, miközben a belső nedvesség diffúzióval a külső felé jut. A száradás sebességét befolyásolja a hőmérséklet, a relatív páratartalom, a légáramlás, a nedvességtartalmú anyag felülete és szerkezete, valamint a nedvesség kötődése.

Természetes szárítás példája a napfény vagy a szabad levegő hatására történő kiszárítás: élelmiszerek, gabonafélék, faanyag vagy textíliák.

Mesterséges szárítási módszerek közé tartozik a forró levegővel történő konvekciós szárítás, a fagyasztva szárítás (Lyophilizáció), a mikrohullámú szárítás és a spray-szárítás.

Minőség és ellenőrzés szempontjából fontos a végső nedvességtartalom és a nedvesség eloszlása. Túl gyors száradás esetén felületi keményedés, repedés vagy belső deformáció jelentkezhet. A nedvességtartalmat mérik és szükség szerint szabályozzák a kívánt állapot elérésére.

Szárítási eljárásokat széles körben alkalmazzák az élelmiszeriparban, a faiparban, a gyógyszeriparban és a textiliparban, ahol a termék stabilitása és élettartama függ a megfelelő nedvességtartalomtól.