Sitraattisynteesillä

Sitraattisynteesi viittaa useisiin biokemiallisiin prosesseihin, joissa sitruunahappo (sitraatti) muodostuu. Yleisimmin se liittyy sitruunahappokiertoon, joka on keskeinen osa solujen aineenvaihduntaa. Tässä kierrossa asetyyli-CoA ja oksaloasetaatti kondensoituvat muodostaen sitraattia, jota katalysoi entsyymi sitraattisyntaasi. Tämä reaktio on ensimmäinen ja nopeudensäätelevä vaihe sitruunahappokierrossa, joka tapahtuu mitokondrioissa.

Sitraattisynteesi on elintärkeä useista syistä. Sitruunahappokierto tuottaa energiaa soluille adenosiinitrifosfaatin (ATP) muodossa ja toimii myös esiasteena monille muille aineenvaihduntareiteille. Sitraatti on esimerkiksi tärkeä hiilihydraatti- ja rasva-aineenvaihdunnan säätelijä. Se voi myös osallistua lipogeneesiin eli rasvan muodostumiseen ja kolesterolisynteesiin. Lisäksi sitraatti voi toimia kelatoivana aineena, sitoutuen metalli-ioneihin.

Muissa yhteyksissä sitraattisynteesillä voidaan tarkoittaa myös bioteknologisia prosesseja, joissa sitruunahappoa tuotetaan teollisesti mikro-organismien, kuten Aspergillus niger -sienien, avulla. Tässä prosessissa hiilihydraattipitoisia substraatteja fermentoidaan, ja syntynyt sitruunahappo eristetään ja puhdistetaan käyttöön elintarvike-, lääke- ja kemianteollisuudessa. Sitraattisynteesin ymmärtäminen on keskeistä solujen energiantuotannon ja monien muiden elintärkeiden biologisten prosessien kannalta.