Ryggmärgsstimulatorer

Ryggmärgsstimulatorer, även kända som spinal cord stimulators (SCS), är medicintekniska implantat som används för att lindra kronisk smärta. Dessa enheter består vanligtvis av en liten pacemakerliknande enhet, en batterikälla, en tunn ledning som placeras nära ryggmärgen, och en fjärrkontroll för att justera inställningarna.

Principen bakom ryggmärgsstimulering är att modifiera smärtsignaler innan de når hjärnan. Ledningen som placeras i epiduralrummet nära ryggmärgen avger svaga elektriska impulser. Dessa impulser skapar en pirrande eller stickande känsla i det smärtande området, vilket kan maskera eller ersätta den ursprungliga smärtan. Smärtlindringen upplevs inte som en känsla, utan snarare som en minskning av smärtintensiteten.

Implantationen sker kirurgiskt och involverar vanligtvis en testfas där patienten provar stimulatorn under en period för att avgöra dess effektivitet innan den permanenta installationen. Ryggmärgsstimulatorer används främst för att behandla smärta som inte har svarat tillfredsställande på konventionella medicinska behandlingar. Vanliga indikationer inkluderar nervrotssmärta efter ryggkirurgi, radikulopati, fantomsmärta och ischemisk smärta.

Det är viktigt att notera att ryggmärgsstimulatorer inte botar den underliggande orsaken till smärtan, utan snarare hanterar symtomen. Patienter som genomgår denna behandling kräver noggrann utvärdering av ett multidisciplinärt team, inklusive smärtspecialister, neurokirurger och psykologer, för att säkerställa att de är lämpliga kandidater och för att optimera behandlingsresultaten.