Ruohovartiset

Ruohovartiset ovat kasveja, joiden kasvutapa muistuttaa ruohoa. Ne ovat yleensä ei-puuvartisia ja niiden lehdet ovat kapeita; varsi on usein ruohomainen ja ne voivat muodostaa tiheitä nurmikasvustoja. Tämä määritelmä kuvaa kasvutapaa eikä ole virallinen taksonominen ryhmä, vaan termi, jota käytetään kuvaamaan kasveja, joilla on ruoho- tai ruohomainen habitus. Yleisimmät ruohovartisten ryhmät kuuluvat perheisiin Poaceae, Cyperaceae ja Juncaceae.

Ruohovartiset ovat laajalle levinneitä ja niitä tavataan monenlaisissa elinympäristöissä, kuten niityillä, kosteikoissa, soilla sekä metsänreunoilla. Ne voivat muodostaa sekä yksittäisiä kasveja että suuria kasvustoja, ja niillä on usein kehittynyt kyky levitä vegetatiivisesti esimerkiksi rhizomien avulla. Kukinto on usein pienikokoinen, ja pölytys tapahtuu usein tuulen välityksellä.

Ekologinen merkitys ja ihmissuhde ovat keskeisiä: ruohovartiset muodostavat suuren osan monien ekosysteemien maaperän peitteestä ja toimivat tärkeinä rehikasveina sekä eroosion ehkäisyssä. Niiden runsaus ja monimuotoisuus vaikuttavat sekä eläinpopulaatioihin että kasvillisuuden rakenteeseen, ja monia lajeja suojellaan elinympäristöjensä säilyttämiseksi. Ruohovartisten tutkimus ja hoito korostavat kestävää maataloutta, kosteikkostrategioita ja maisemansuunnittelua.