Polymeerikäsittelymenetelmät

Polymeerikäsittelymenetelmät viittaavat erilaisiin teollisiin prosesseihin, joilla muokataan polymeerimateriaaleja haluttuun muotoon ja ominaisuuksiin. Nämä menetelmät ovat keskeisiä polymeerituotteiden valmistuksessa aina pakkausmateriaaleista ja tekstiileistä autoteollisuuden komponentteihin ja elektroniikkaan. Yleisimpiä menetelmiä ovat ruiskuvalu, ekstruusio ja puhallusmuovaus.

Ruiskuvalussa sula polymeeri ruiskutetaan korkeassa paineessa muottiin, jossa se jähmettyy lopulliseen muotoonsa. Tämä menetelmä soveltuu erittäin hyvin monimutkaisten osien massatuotantoon. Ekstruusiossa polymeeri puristetaan jatkuvana profiilina muottikanavan läpi, mikä mahdollistaa esimerkiksi putkien, levyjen ja kalvojen valmistuksen. Puhallusmuovauksessa käytetään yleensä ekstruusiolla tai ruiskuvalulla valmistettua esimuottia, johon puhalletaan ilmaa, jolloin se muotoutuu muotin sisäpintaa vasten. Tämä on yleinen tapa valmistaa onttoja esineitä, kuten pulloja ja säiliöitä.

Muita merkittäviä menetelmiä ovat kalanterointi, jossa polymeerimassaa pursotetaan rullien välissä halutun paksuisiksi levyiksi tai kalvoiksi, sekä lämpömuovaus, jossa valmiiksi valmistettu muovilevy lämmitetään ja muotoillaan tyhjiön tai paineen avulla. Myös erilaiset kuitujen valmistusmenetelmät, kuten kehruu ja suulakepuristus, ovat keskeisiä polymeerikäsittelyssä. Menetelmän valinta riippuu polymeerimateriaalista, tuotteen geometriasta, vaadituista ominaisuuksista ja tuotantomäärästä.