Nyökkäämällä

Nyökkäämällä tarkoitetaan pään nyökkäämisen liikettä, jossa päätä liikutetaan ylös ja alas. Se on yksi keskeisistä ei-kielellisistä viestintäkeinoista ja yleisesti käytetty merkki myöntymykselle, hyväksynnälle tai tunnustukselle. Nyökkäyksen voi antaa sekä yksinkertaisella, kevyellä liikkeellä että useammalla rytmikkäällä nyökkäyksellä; määrällä ja nopeudella voidaan viestiä vahvistusta, ymmärrystä tai kannustusta.

Käyttötilanteet vaihtelevat. Arkipäiväisessä keskustelussa yksi kevyt nyökkäys voi ilmaista kuuluvansa ja myöntyvän vastauksen. Toisaalta useampi sekä hitaampi nyökkäys voi korostaa varmuutta tahi rohkaista toista jatkamaan puheenvuoroa. Nyökkäystä käytetään myös kuuntelun osoituksena, kun puhujan sanat tullaan vastaanotetuksi ennen vastausta.

Ristikkäisissä kulttuurisuhteissa nyökkäyksen merkitys voi erota. Esimerkiksi länsimaissa tyypillisesti nyökkäys merkitsee yksiselitteistä myöntymistä, kun taas joissakin kulttuureissa se voi olla osa kohteliaisuuden tai hyvän vastaanottamisen signeeria ja tarkoittaa vain että kuulija on hereillä eikä välttämättä sitoutunut suoraan kysymykseen. Siksi nyökkäyksen tulkinta kannattaa suhteuttaa kontekstiin ja kulttuuriin.

Sanan muotoja ovat nyökkääminen (toiminnan nimitys), nyökkäämällä (adverbialinen partisiippi) sekä nyökkäys (substantiivi). Verbi on nyökkäillä. Nyökkäämistä käytetään sekä arjessa että muodollisemmissa vuorovaikutustilanteissa, ja se yhdistyy usein muuhun ele- ja ilmaisutekniikkaan.