Nemesfémek

A nemesfémek olyan fémek csoportja, amelyek korróziónak és oxidációnak kiemelten ellenállóak, és ezért hosszú távú stabilitásuk miatt értékesek. Gyakran előfordulnak természeti formában is, vagy ércekben találhatók meg, ami megkönnyíti feldolgozásukat és kibányolásukat. A nemesfémek közé tartozik a legismertebb három között az arany, az ezüst és a platina. Emellett a platina-csoport fémek közé tartozó fémek is ide sorolhatók, ilyenek például a palládium, rodium, irídium, oszmium és ruténium. Ezeket a fémeket gyakran együttesen említik a platina-csoport fémekként.

Jellemzőik közé tartozik a magas sűrűség, a nagy olvadáspont és a kiváló korrózióállóság. Ezek a tulajdonságok lehetővé teszik, hogy ércekben és a természetben is kiválóan használhatók legyenek, illetve hogy ellenálljanak a környezeti behatásoknak. A nemesfémek gyakorlati felhasználása igen széles: ékszerekben, elektronikai eszközökben, katalizátorokban és orvosi vagy ipari alkalmazásokban egyaránt fontosak. Különösen jelentős az autóipari katalizátorokban a platina-csoport fémek szerepe.

A nemesfémek gazdasági jelentősége ismert: korlátozott lelőhelyek, magas ár és erős kereskedelmi kereslet jellemzi őket. Újrahasznosításuk kiemelten fontos a készletek kímélése és a környezeti hatások minimalizálása érdekében.