Mehiläisvahan

Mehiläisvaha on mehiläisten tuottama luonnonvaha, jota käytetään hunajakennojen rakentamiseen. Se erittyy työntekijämehiläisten vatsan alueen vahaeritteistä ja muokataan kiinteiksi levyiksi, joita käytetään kennon solujen liittäminen ja rakennustöihin. Vahan tuotanto on energiankäytöltään huomattavaa; arviot kertovat, että noin kahdeksan kiloa hunajaa tarvitaan yhden kilon mehiläisvahaa tuottamiseen.

Vahan ominaisuudet: väri vaihtelee kirkkaasta valkoiseen kellanruskaiseen; puhdistettuna vaha on usein valkoista; sulamispiste on noin 62–64 °C; se hylkii vettä ja säilyy kiinteänä huoneenlämmössä.

Käyttökohteet: kynttilät, kosmetiikka, rasvat ja voiteluaineet sekä puunsuojaus. Mehiläisvaha on myös perinteinen raaka-aine moniin mehiläistuotteiden ja käsityötuotteiden valmistuksiin.

Kestävyys ja keräys: Mehiläisvaha on uusiutuva ja biologisesti hajoava luonnontuote. Sen keräys tapahtuu usein vanhoista tai korjatuista kennokerroksista siten, että mehiläisyhteisön ruokavarastot säilyvät ehjinä; vaha puhdistetaan ja joskus valkaistaan kaupallista käyttöä varten. Vahan tuotanto on sidoksissa mehiläisyhteisön terveyteen ja hyvään hoitoon.