Materialiteetin

Materialiteetti tarkoittaa tilinpäätöksen tai muiden taloudellisten tietojen merkittävyyttä käyttäjän päätöksiin nähden. Käytännössä tieto on materialinen, jos sen puuttuminen tai virheellinen esittäminen voisi vaikuttaa tilinpäätöksen lukijan tekemiin päätöksiin, kuten sijoittamiseen, luoton hakemiseen tai verotukseen.

Materialiteetti on sekä määrällinen että kvalitatiivinen käsite. Määrällisesti sitä arvioidaan suhteessa tilinpäätöksen kokoon tai tulokseen ja sille voidaan asettaa kynnysarvoja. Kvalitatiiviset tekijät voivat tehdä pienestä virheestäkin materialisen, esimerkiksi jos virhe liittyy oikeudellisiin velvoitteisiin, liiketoiminnan olennaiseen riskiprofiiliin tai muuhun seikkaan, jonka vaikutus päätöksiin on merkittävä.

Tilinpäätösten laadinnassa ja tilintarkastuksessa materialiteetin arviointiin käytetään kontekstisidonnaista harkintaa. Kansainväliset ja kansalliset standardit, kuten IFRS:n kontekstuaalinen kehys ja US GAAP, korostavat, että materialiteetti on tilinpäätöksen tarkoitukseen ja yleisön tarpeisiin sopiva ominaisuus, joka vaatii ammatillista harkintaa. Käytännössä laatijat ja tarkastajat määrittelevät materialiteetin ottaen huomioon sekä määrälliset että kvalitatiiviset tekijät ja tilinpäätöksen kokonaisuuden.