Lipopolüsahhariididel

Lipopolüsahhariididel ehk LPS on makromolekulid, mis koosnevad lipiidist ja polüsahhariidist. Neid leidub gramnegatiivsete bakterite välismembraanis. LPS koosneb kolmest peamisest osast: lipiid A, oligosahhariidist südamik ja O-antigeen. Lipiid A on hüdrofoobne osa, mis on integreeritud membraani, südamik ühendab lipiid A O-antigeeniga ja O-antigeen on väljapoole suunatud polüsahhariidkett, mis on väga varieeruv. LPS on oluline bakterite struktuuri säilitamiseks ja kaitseb rakku keskkonnamõjude eest.

LPS toimib ka tugeva immuunstimulaatorina. Kui LPS siseneb immuunsüsteemi, seondub see spetsiifiliste retseptoritega, nagu Toll-like retseptor 4 (TLR4), mis käivitab põletikulise vastuse. See vastus on osa organismi kaitsest infektsioonide vastu, kuid võib samuti põhjustada kahjulikke tagajärgi, nagu sepsis. LPS-i O-antigeeni varieeruvus on oluline immuunsüsteemi poolt patogeenide äratundmisel ja on üks põhjus, miks erinevad bakterid põhjustavad erinevaid haigusi. Bakterite klassifitseerimisel ja tüübitamisel kasutatakse sageli LPS-i O-antigeeni omadusi. LPS-i uurimine on oluline antibakteriaalsete ravimeetodite ja vaktsiinide väljatöötamisel.