Levyepiteeli

Levyepiteeli, eli squamous epithelium, on epiteelisolujen ryhmä, jossa solut ovat litteitä ja levymaisia. Levyepiteeli voidaan jakaa kahteen päämuotoon: yksikerroksiseen levyepiteeliin ja kerrostuneeseen levyepiteeliin. Yksikerroksinen levyepiteeli muodostaa ohuen, tiiviin pintakerroksen, jonka tehtävänä on edistää diffuusiota ja suodatusta sekä vähentää kitkaa. Tämä tyyppi sijaitsee alueilla, joissa tapahtuu runsasta kaasujen vaihtoa ja aineiden siirtoa, kuten verisuonten sisäpinnoilla (endoteeli), seroosikalvojen kalvoilla (mesoteeli) sekä keuhkojen alveolien ja munuaisten Bowman's kapselin parietaalisella osalla.

Kerrostunut levyepiteeli koostuu useammasta solukerroksesta ja antaa vahvan suojan mekaanista rasitusta vastaan. Se esiintyy ihossa (epidermis) sekä kosteilla limakalvoilla, joita kohtaa ulkoinen rasitus, kuten suun ja ruokatorven limakalvoilla sekä emättimessä ja peräaukossa. Keratinisoitunut levyepiteeli muodostaa ihon uloimman kuivuneen kerroksen, jossa uloimmat solut kuolevat ja täyttyvät keratiinilla. Non-keratinisoitunut levyepiteeli sijaitsee kosteilla limakalvoilla, kuten suun sisä- ja nielukumouksissa sekä emättimessä.

Toiminnot ja merkitys: Levyepiteeli toimii ensisijaisesti suojana ja kitkaa vähentävänä pintakerroksena. Yksikerroksinen levyepiteeli mahdollistaa nopean kaasujen ja aineiden vaihtumisen sekä suodatuksen, kun taas kerrostunut levyepiteeli turvaa kudosta fyysiseltä rasitukselta ja patogeenien pääsyä. Keratinisaatio vaikuttaa ihon suorituskykyyn kuivissa olosuhteissa, kun taas non-keratinisoituneet muodot suojaavat kosteita limakalvoja.