Leiutised

Leiutised on uued ja algupärased lahendused probleemidele, vajadustele või soovidele, mille tulemuseks on tavaliselt uus või oluliselt parem toode, protsess või meetod. Need võivad olla füüsilised esemed, tarkvara, meditsiinilised meetodid või tööstuslikud protsessid, mis suurendavad tõhusust, turvalisust või ligipääsetavust. Leiutuse loomine hõlmab tavaliselt probleemi identifitseerimist, ideede genereerimist, prototüüpimist, testimist ja hindamist. Edukas leiutis peab olema kasulik, samas peavad see olema tehnoloogiliselt teostatav ja tööstuslikult rakendatav; sageli suurendavad koostöö ja eri valdkondade teadmised võimalusi.

Intellektuaalne omand on leiutiste tähtis osa. Patendid võivad anda leiutajale ajutise monopoli ja õiguse kontrollida lahenduse kasutamist, tavaliselt kuni 20 aastat alates taotluse esitamisest. Taotlemisel hinnatakse uudsust, eristuvust ja tööstuslikku rakendatavust. Lisaks võivad leiutised olla kaitstud autoriõiguse ja kaubamärkidega; mitte kõik ideed ei ole patendikõlblikud.

Ajalugu on näidanud, et leiutised edendavad tehnoloogilist arengut, tööstusrevolutsioone ja ühiskondlikke muutusi. Näidetena on maailma mõju avaldanud ratta, trükikunsti, elektri, telefoni ja veebi areng ning paljud tänapäevased tehnoloogiad põhinevad varasematel avastustel. Leiutiste mõju ulatub majanduskasvast ja töökohtadest hariduse ning elukvaliteedi paranemiseni.