Lasersäteily

Lasersäteily on laserin tuottamaa elektromagneettista säteilyä. Lasereiden ominaisuuksiin kuuluvat koherenssi, suuntautuneisuus ja usein kapea spektri. Näiden ominaisuuksien ansiosta lasersäteily voidaan suunnata tarkasti ja tuottaa suuritehoisia energiavirtoja pienellä hajonnalla.

Toimintaperiaate perustuu stimuloituun emittoitumiseen ja populaatioinvertioon aineessa. Tämä mahdollistaa valon koherenssin ja kapean spektrin. Laitteita on monenlaisia: kaasulaserit (esim. CO2), kiinteäaineelaserit (kristallilaserit) sekä diodilaserit. Säteily voi olla jatkuvaa (CW) tai pulssina; pulssien kesto, energia ja toistotiheys vaihtelevat. Säteilyalueet ulottuvat näkyvältä UV-alueelle ja infrapunaan.

Sovellukset: lääketiede (silmäkirurgia, kirurgiset toimenpiteet), teollisuus (leikkuu, hitsaus, merkkaus), tutkimus (spektrianalyysi, interferometria) sekä viestintä (valokuituteknologiat).

Turvallisuus: lasersäteily voi aiheuttaa vakavia vammoja silmille ja iholle sekä vaurioittaa laitteita. Laitteet luokitellaan vaarallisuuden mukaan luokkiin 1–4; korkeamman luokan laserien käyttö vaatii erityisiä turvatoimia. Käytännön toimenpiteisiin kuuluvat suojalasien käyttö, rajoitettu pääsy alueille, varoitusmerkinnät ja koulutettu henkilöstö.