Laiteajureita

Laiteajuri on ohjelmisto, jonka tehtävänä on mahdollistaa laitteen ja käyttöjärjestelmän välinen kommunikointi. Ajuri toimii laitteiston ja käyttöjärjestelmän välissä, tulkitsee järjestelmän antamat käskyt ja muuntaa ne laitteen ymmärtämiin toimenpiteisiin sekä palauttaa laitteelta saadun tiedon käyttöjärjestelmälle. Ajuri eriyttää ohjelmiston laitteistosta, mikä helpottaa yhteensopivuutta ja laitteen valmistajien päivityksiä.

Ajurit hallinnoivat laitteen toimintaa, mukaan lukien syötteen ja tulosteen käsittelyn, keskeytysten ohjauksen ja tarvittaessa DMA-ohjauksen. Ne tarjoavat usein abstraktin rajapinnan, jonka kautta ohjelmistot käyttävät laitetta riippumatta sen valmistajasta tai teknisestä toteutuksesta.

Rakenteeltaan laiteajurit jaetaan usein kernel-tilan ajureihin sekä käyttötilan ajureihin. Esimerkkejä alustakohtaisista ratkaisuista ovat Windowsin WDM- ja WDF-ajurit, Linuxin kernel-moduulit sekä macOS:n kernel extensions (kextit).

Asennus ja ylläpito riippuvat käyttöjärjestelmästä. Ajurit toimitetaan yleensä laitteen valmistajan toimesta ja ne on signeerattava turvallisuuden takaamiseksi. Useimmissa järjestelmissä ajurit hallitaan laitehallinnassa tai vastaavassa työkalussa; päivitykset parantavat yhteensopivuutta, suorituskykyä ja turvallisuutta.

Tyypillisiä esimerkkejä laiteajureista ovat näytönohjain-, verkkoliitäntä-, äänikortti- ja tulostinajurit. Oikeanlaisen ajurin puuttuminen tai yhteensopivuusongelmat voivat aiheuttaa toimintahäiriöitä tai suorituskyvyn heikkenemistä.