Lähteet

Lähteet ovat tieto- tai materiaalilähteitä, joiden kautta väitteet voidaan jäljittää alkuperäiseen materiaaliin. Lähteisiin voi kuulua kirjoja, tieteellisiä artikkeleita, virallisia asiakirjoja, verkkosivustoja sekä aineistoja kuten tilastoja tai haastatteluita. Lähteiden tarkoitus on tarjota näkyvyyttä, kontekstia ja mahdollistaa tarkistettavuus.

Lähteiden päätehtävä on todentaa ja tukea esitettyjä väitteitä sekä kunnioittaa tekijöiden oikeuksia. Hyvin dokumentoidut lähteet parantavat luottamusta ja auttavat lukijaa löytämään lisätietoa.

Lähteet jaetaan usein primaarisiin (alkuperäiset aineistot), toissijaisiin (analyysit ja tulkinnat) sekä tertiääisiin (kokoavat ja yhteenvetävät teokset). Digitaaliset lähteet voivat olla verkkosivuja, verkkokokoelmia tai tietokantoja; niitä ylläpidetään ja tarkistetaan usein verkossa.

Arviointi perustuu lähteen kirjoittajan asiantuntemukseen, julkaisukanavaan, julkaisuvuoteen ja metodologiaan sekä siihen, onko lähde vertaisarvioitu. Lähteitä tulisi käyttää kriittisesti, ristiriitaiset väitteet varmistaa useammalla riippumattomalla lähteellä.

Viitteet ja lähdeluettelo ovat osa akateemista ja ammattikäytäntöä. Eri tieteenalojen ja julkaisutyyppien viittaustyylit vaihtelevat; yleisiä ovat APA, MLA ja Chicago. Verkkolähteet merkitään käyttökuntoon, DOI:hin tai URL:iin sekä viimeisimpään katsomiskertaan.