Kosketusaika

Kosketusaika on desinfektantin tai sanitointiaineen kosketuksessaolon kesto: ajanjakso, jonka aikana pinta on aineen kosketuksessa ja mahdollistaa mikrobien inaktivoinnin. Se on keskeinen parametri hygienian toteutuksessa ja sitä käytetään sekä terveydenhuollossa, elintarviketurvallisuudessa että kotitalouksien puhdistuksessa.

Kosketusaika määräytyy valmistajan ohjeiden ja viranomaissuositusten mukaan. Se ilmoitetaan usein minuuteissa tai sekunneissa ja riippuu sekä käytetystä aineesta että kohdemikrobista. Joillekin tuotteille riittää vain muutama sekunti, toisten kohdalla tarvitaan useita minuutteja.

Tehon saavuttaminen riippuu monista tekijöistä. Lämpötila, pinnalle kiinnittyneen orgaanisen aineen määrä, pintamateriaali ja biofilmi sekä desinfektantin pitoisuus ja pH vaikuttavat siihen, kuinka kauan ja kuinka tehokkaasti mikrobit tuhoutuvat. Lisäksi on tärkeää, että pinta pysyy märkä kosketusajan loppuun asti; kuivuminen voi heikentää vaikutusta.

Käytännössä kosketusaikaa noudatetaan etiketin ohjeiden mukaan, ja tarvittaessa käsittely toistetaan tai tuotetta käytetään uudelleen, jotta saavutetaan vaadittu mikrobiologinen puhtaus. Kosketusaika on osa kokonaisvaltaista puhdistus- ja desinfektio-ohjelmaa, eikä se yksin riitä korvaamaan perusteellista puhdistusta.