Klientti

Klientti on suomenkielinen termi, joka viittaa sekä asiakkaaseen ammattisuhteessa että tietotekniikassa käytettyyn ohjelmaan. Perinteisesti klientti tarkoittaa henkilöä tai organisaatiota, joka saa palveluita esimerkiksi asianajajan, konsultin tai muun ammattilaisen kautta.

Etymologia: sana on laina englannin sanasta client, mahdollisesti tullut suomeen ruotsin kautta. Käytössä painottuu ammatillinen, pitkäaikainen palvelusuhde tai ohjelmallinen vastine, kun taas asiakas-termi viittaa yleisemmin kaupallisiin kytköksiin. Suomessa kliendi-termillä viitataan usein juuri ammattisuhteessa tarjottaviin palveluihin tai tietotekniseen ohjelmistokontekstiin.

Tietotekniikassa klientti tarkoittaa ohjelmaa tai laitetta, joka käyttää palvelimen tarjoamia resursseja. Esimerkkejä ovat verkkoselain, sähköpostin asiakasohjelma ja FTP-asiakas. Klientti ja palvelin muodostavat usein client-server-arkkitehtuurin, jossa liikenne perustuu protokolliin kuten HTTP, SMTP tai IMAP/POP3. Käytännössä klientti provides käyttäjän toiminnot ja käyttöliittymän, kun taas palvelin vastaa datan käsittelystä ja palveluiden tarjoamisesta.

Erilaisissa konteksteissa merkitys voi poiketa: ammatillisessa palvelusuhteessa klientti viittaa asiakkaan tarpeiden hoitamiseen yksilöllisesti, kun taas arkikielessä käytetään useammin termiä asiakas. Suomessa kliendi-termi on vakiintunut sekä teknisessä että palvelualan ja oikeudellisen kielenkäytössä.