KirjastoA

Kirjasto on rakennus tai organisaatio, joka kokoaa, säilyttää ja tarjoaa pääsyn kirjallisten sekä digitaalisten aineistojen kokoelmiin. Perinteisesti kirjastoihin kuuluu kirjat ja aikakauslehdet, kartat ja arkkivarat sekä erilaiset arkistoidut aineistot; nykyään ne tarjoavat myös e-kirjoja, tietokantoja, multimedia-aineistoja sekä digitaalisia palveluita ja tiloja opiskelua ja oppimista varten.

Kirjaston tehtävä on tukea lukemista, opetusta ja tutkimusta sekä edistää tiedon saavutettavuutta ja kulttuurin jakamista. Palvelut ja toiminnot sijoittuvat lainaukseen, tiedonneuvontaan ja luokitteluun sekä kokoelmien kehittämiseen. Käytännössä asiakkaita palvellaan esimerkiksi ohjauksen, lukupiirien sekä koulutusten kautta. Suomessa ja muualla kirjastot tarjoavat yleensä lainausoikeuden omaan jäsenkuntaansa sekä erilaisia digitaalisia palveluita, kuten verkkotiedonhankintaa ja e-aineistoja.

Kirjastotyypit jakautuvat yleisiin julkisiin kirjastoihin, akateemisiin ja kansallisiin kirjastoihin sekä erikoiskirjastoihin (esimerkiksi oikeus-, terveys- tai yrityskirjastot). Kansalliset kirjastot säilyttävät ja turvaavat kansallista kulttuuriperintöä sekä koordinoivat tiedonjakoa ja standardeja. Kansallinen hakupalvelu ja luettelointistandardit ovat tärkeitä toimialalle.

Sanasta kirjasto käytetään partitiivimuotoa kirjastoa suomen kielessä, mikä esiintyy monissa kieliopillisissa yhteyksissä negatiivisten lauseiden tai osittaisen viittauksen yhteydessä. Se ei viittaa erilliseen ilmiöön, vaan kieliopilliseen muotoon.