Jäsenmaat

Jäsenmaat ovat valtiot, jotka kuuluvat johonkin kansainväliseen järjestöön tai liittoon ja sitoutuvat noudattamaan sen sääntöjä sekä yhteisiä päätöksiä. Jäsenyys määrittelee, miten valtio osallistuu järjestön toimintaan ja miten se hyötyy sekä vaikuttaa sen politiikkaan.

Jäsenmaat voivat äänestää, esittää aloitteita ja saada sekä tarjota tukea yhteisille ohjelmille. Samalla ne sitoutuvat noudattamaan järjestön sääntöjä, maksamaan mahdolliset maksut ja toteuttamaan päätöksiä sekä suosituksia. Usein jäsenyys merkitsee myös, että valtio soveltaa osittain tai kokonaan järjestön yhteisiä normeja ja politiikkoja.

Liittyminen tapahtuu yleensä hakemuksella, neuvotteluilla ja lopulta kansallisilla ratifioinneilla tai muulla vastaavalla menettelyllä. Täysjäsenyys saavutetaan, kun hakemus on hyväksytty ja valtio on täysivaltainen jäsen organisaatiossa.

Useimmat suuret kansainväliset järjestöt koostuvat jäsenmaista. Esimerkkejä ovat Euroopan unioni, Yhdistyneet Kansakunnat, Maailman kauppajärjestö sekä useat turvallisuutta ja puolustusta käsittelevät liitot. Jäsenyydellä on sekä mahdollisuuksia että velvoitteita: se voi edistää yhteistyötä, kehittää standardeja ja helpottaa kaupankäyntiä sekä yhteistä politiikkaa, mutta se voi myös rajoittaa valtion itsenäisyyttä tietyissä asioissa yhteisten päätösnormien alaisuudessa.