Ilmajäähdytyksessä

Ilmajäähdytyksessä tarkoitetaan jäähdytysmenetelmää, jossa lämpö poistuu pääasiassa ilman kautta. Lämpö siirretään lähteestä jäähdytyslevyyn, jonka laaja pinta-ala ja rakenteelliset yksityiskohdat helpottavat siirtymää ilmaan konvektion avulla. Jäähdytyksen voi toteuttaa luonnollisen konvektion avulla (passiivinen) tai pakotetulla ilmavirralla (aktiivinen), esimerkiksi käyttämällä tuuletinta.

Keskeiset osat ovat jäähdytyslevy (heat sink) ja mahdollinen tuuletin; lisävarusteisiin kuuluvat lämpöä johtava tahna ja ilmanohjaimet. Tehokkuuteen vaikuttavat levyn muoto ja pinta-ala, ilmanvastus, ilmavirran määrä sekä lämpötilaero laitteen ja ilman välillä. Jäähdytyksen suunnittelussa kiinnitetään huomiota myös pölykertymän minimoimiseen sekä tilankäyttöön.

Käyttökohteita ovat elektroniikka, kuten CPU- ja GPU-jäähdytys sekä pienikokoiset teholaitteet, mutta myös pienet moottori- ja automaatiolaitteet. Edut: yksinkertainen, luotettava ja edullinen toteutus; ei tarvitse kylmäaineita eikä pumppuja. Rajoitukset: ilmajäähdytys rajoittuu sen ilman lämmönsiirtokykyyn; suuritehoisissa sovelluksissa tarvitaan suuria jäähdytyspintoja ja voimakasta ilmavirtan hallintaa, mikä voi aiheuttaa melua ja tilantarvetta.

Parannuskeinoja ovat useiden jäähdytyslevyjen tai useiden tuulettimien käyttö sekä ilmanohjauksen optimoiminen. Säännöllinen pölynpoisto ja huolto varmistavat tasaisen ilmankierron ja pitkäikäisyyden.