Hapetusolosuhteissa

Hapetusolosuhteissa viittaa olosuhteisiin, joissa hapetus on vallitseva kemiallinen prosessi. Hapetus on kemiallinen reaktio, jossa aine luovuttaa elektroneja. Tämä tapahtuu yleensä yhdistyessään hapen kanssa, mutta hapetus voi tapahtua myös ilman happea, esimerkiksi halogenien tai muiden hapettavien aineiden läsnä ollessa.

Ympäristössä hapetusolosuhteet voivat vaihdella merkittävästi. Esimerkiksi ilmassa happea on runsaasti, mikä luo hapettavat olosuhteet. Veden alla tilanne voi olla erilainen. Syvällä vedessä, jossa happea on vähän tai ei ollenkaan, vallitsevat usein pelkistävät olosuhteet, joissa pelkistys eli elektronien vastaanottaminen on vallitseva prosessi. Maaperässä hapetusolosuhteet riippuvat muun muassa veden ja ilman läsnäolosta sekä orgaanisen aineksen määrästä.

Hapetusolosuhteilla on suuri merkitys monissa luonnonprosesseissa ja teollisissa sovelluksissa. Ne vaikuttavat esimerkiksi metallien korroosioon, orgaanisen aineksen hajoamiseen ja kemiallisiin synteeseihin. Tiettyjen kemiallisten reaktioiden saavuttamiseksi onkin tärkeää kontrolloida tarkasti hapetusolosuhteita eli sitä, onko järjestelmässä enemmän taipumusta hapettumiseen vai pelkistymiseen. Tämä voidaan tehdä esimerkiksi säätämällä läsnä olevien hapettavien tai pelkistävien aineiden pitoisuuksia.