Elämänkokemukset

Elämänkokemukset ovat yksilön elämän aikana koettuja tapahtumia ja tilanteita, jotka muokkaavat identiteettiä, arvoja ja toimintatapoja. Ne voivat olla sekä myönteisiä että kielteisiä ja liittyä kasvuun, koulutukseen, työhön, ihmissuhteisiin, sairauksiin, kriiseihin tai muuttoihin. Kokemukset rakentuvat ajan ja kulttuurin kontekstissa; ikä, sukupuoli, sosioekonominen asema ja yhteisö vaikuttavat siihen, miten tapahtumat tulkitaan ja mitä niistä opitaan.

Elämänkokemukset vaikuttavat yksilön päätöksiin, selviytymiskykyyn, resilienssiin ja tulevan käyttäytymisen malleihin. Ne ovat myös keskeisiä tarinankerronnassa: ihmiset muodostavat ja välittävät elämänkokemuksiinsa liittyviä kertomuksia, jotka voivat toimia opetus- tai ohjausvälineinä.

Tutkimuksessa elämänkokemuksia tarkastellaan sekä laadullisesti (elämäkertomukset, kertomusanalyysi) että määrällisesti (elämänlaatu, tyytyväisyyden mittarit). Käytännössä elämänkokemusten ymmärtäminen auttaa esimerkiksi koulutuksessa, sosiaalityössä, terveydenhuollossa ja työllisyydessä, kun kohderyhmien taustat ja tarinat huomioidaan.

Esimerkkejä ovat muutto uuteen maahan, uramuutokset, vanhemmuus tai vakavat terveys- tai mielenterveyskokemukset.