Bigendianjärjestelmässä

Bigendianjärjestelmässä viittaa tapaan tallentaa ja käsitellä monitavuisia data-alkioita, kuten kokonaislukuja tai liukulukuja, tietokoneen muistissa. Bigendian-järjestelmässä korkeimman painoarvon omaava tavu (most significant byte, MSB) sijaitsee muistissa pienimmässä osoitteessa, kun taas matalimman painoarvon omaava tavu (least significant byte, LSB) sijaitsee suurimmassa osoitteessa. Tämä on analoginen tavanomaisen luvunkirjoituksen kanssa, jossa numerot kirjoitetaan vasemmalta oikealle, merkityksellisimmästä vähiten merkitykselliseen.

Esimerkiksi, jos 16-bittinen kokonaisluku, joka esitetään heksadesimaalina arvona 0x1234, tallennetaan bigendian-järjestelmässä muistiin, tavu 0x12 (MSB) tallennetaan osoitteeseen N, ja tavu 0x34 (LSB) tallennetaan osoitteeseen N+1. Tämä on vastakohta littleendian-järjestelmälle, jossa päinvastoin matalimman painoarvon omaava tavu tallennetaan pienimpään osoitteeseen.

Monet vanhemmat suorittimet ja laitearkkitehtuurit, kuten Motorolan suorittimet ja useat verkkoprotokollat, käyttävät bigendian-esitystä. Nykyään monet moderneista suorittimista, erityisesti x86-arkkitehtuuria käyttävät Intel- ja AMD-prosessorit, ovat littleendian-järjestelmässä. Tämä ero on tärkeä huomioida, kun siirretään dataa eri järjestelmien välillä, erityisesti matalan tason ohjelmoinnissa, tiedostojen käsittelyssä ja verkkoliikenteessä, jotta data tulkitaan oikein.