Alumiinioksidin

Alumiinioksidi (Al2O3) on yleinen epäorgaaninen yhdiste, jonka fysikaaliset ominaisuudet tekevät siitä erinomaisen keraamis- ja teollisuuskäyttöpaikan. Luontaisesti sitä esiintyy korundina, josta rubiini ja safiiri ovat jalokivimuotoja. Sen tärkeimmät kiderakenteet ovat α-Al2O3 (alfa-alumiinioksidi, corundum) ja γ-Al2O3 (gamma-alumiinioksidi). α-Al2O3 on erittäin tiheä ja kestävä, kun taas γ-Al2O3 on huokoisempi ja toimii yleisesti katalyysien tukikerroksena. Kovuudeltaan alumiinioksidi on Mohs-asteikolla 9 ja sen sulamispiste on noin 2072 °C.

Teollinen valmistus tapahtuu pääasiassa Bayerin prosessissa bauxiitista, jolloin syntyy alumina-hydraattia. Tämä hydrata kuivaamalla ja polttamalla muuttuu puhtaaksi Al2O3:ksi. Käyttökohteita ovat muun muassa hiomatuotteet ja kiillotusmateriaalit, korkean lämpötilan keraamit ja refraktaarit, sekä katalysaattorien tukikerrokset (erityisesti γ-Al2O3). Lisäksi alumiinioksidia käytetään eristemateriaaleina ja sähkö- sekä elektroniikkateollisuudessa.

Turvallisuus: pölyäminen ja jauhemainen Al2O3 voivat aiheuttaa hengitys-, silmä- ja ihoärsytystä; työskentelyssä suositellaan asianmukaisia suojavarusteita.