waterkwantiteit

Waterkwantiteit is de hoeveelheid water die in een bepaald systeem aanwezig is of er tijdelijk doorheen stroomt. In de hydrologie verwijst het vooral naar stroming en beschikbaarheid van water, in tegenstelling tot waterkwaliteit. Het begrip wordt gebruikt bij de analyse van watersystemen zoals rivieren, meren en grondwatersystemen, en bij het beheer van drinkwater, landbouw en energie.

De kernparameters zijn debiet en volumestroom (Q), waterbalans en opslagveranderingen (ΔS). Debiet wordt meestal uitgedrukt in kubieke meter per seconde (m3/s) of liter per seconde (L/s). Op jaarbasis kan ook het beschikbare volume worden uitgedrukt in kubieke meters per jaar. Debiet en volume hangen samen met neerslag, evapotranspiratie, verdamping en afvoer vanuit het gebied.

Meetmethoden omvatten hydrometrische stations en netwerken, vaak aangevuld met remote sensing en hydrologische modellen. Kwalitatieve en kwantitatieve onzekerheden ontstaan door meetfouten, ruimtelijke variabiliteit en veranderingen in landgebruik of klimaat.

Toepassingen omvatten waterbeheer en planvorming: inschatting van beschikbare drinkwater, irrigatie- en industriële behoeften, ontwerp van dammen en stuwdammen, en ruimtelijke planning voor overstromingsrisico. Klimaatverandering kan de waterkwantiteit aanzienlijk beïnvloeden door veranderingen in neerslagpatronen en verdamping, waardoor variabiliteit en risico's toenemen. Duurzaam beheer vereist monitoring, historische trends, en integrale waterbalansbenaderingen die zowel oppervlaktewater als ondergrondse bronnen omvatten.

Zie ook: waterkwaliteit, debiet, waterbalans, hydrologie.