vermikuliiitti

Vermikulitiitti on mineraali, joka kuuluu hydrokus-ryhmään. Sitä esiintyy luonnossa monissa osissa maailmaa. Sen nimi tulee latinan sanasta "vermiculus", joka tarkoittaa pientä matoa, viitaten sen tyypilliseen muotoon, kun se laajenee kuumennettaessa.

Vermikulitiitti on silikaattimineraali, joka muodostuu muuntumalla muista mineraaleista, kuten biotiitista ja flogopiitista. Sen kemiallinen koostumus vaihtelee, mutta se sisältää tyypillisesti magnesiumia, alumiinia ja rautaa. Luonnossa sitä löytyy usein kerroksellisina esiintyminä.

Kun vermikulitiittiä kuumennetaan nopeasti korkeassa lämpötilassa, sen välikerroksissa oleva vesi höyrystyy. Tämä höyry saa mineraalin laajenemaan voimakkaasti ja muodostamaan kevyttä, huokoista materiaalia. Laajentunut vermikulitiitti on usein kullanruskeaa tai hopeanväristä.

Laajentunutta vermikulitiittiä käytetään useissa sovelluksissa sen keveyden, eristysominaisuuksien ja kosteudensäilyttämiskyvyn vuoksi. Sitä käytetään yleisesti puutarhanhoidossa maanparannusaineena, sillä se parantaa maaperän ilmavuutta ja vedenpidätyskykyä. Sitä käytetään myös rakennusteollisuudessa eristeenä ja palonsuojamateriaalina. Teollisuudessa sitä voidaan käyttää esimerkiksi käsipyyheiden valmistuksessa.