vectorformaten

Vectorformaten zijn bestandsindelingen die vectorafbeeldingen opslaan. In tegenstelling tot rasterafbeeldingen beschrijven ze beelden niet als een raster van pixels, maar als wiskundige objecten zoals lijnen, curven (Bezier-curves), vormen en tekst, met bijbehorende opvulling en lijntype. Daardoor zijn vectorafbeeldingen oneindig schaalbaar zonder kwaliteitsverlies en doorgaans beter geschikt voor logo’s, illustraties en typografie. Ze maken bewerking van afzonderlijke vormen en attributen mogelijk zonder de hele afbeelding opnieuw te rasteren.

Belangrijke vectorformaten bestaan onder meer uit SVG, AI, EPS en PDF. SVG is een open webstandaard die op XML is gebaseerd en breed door webbrowsers en grafische programma’s wordt ondersteund. AI en CDR zijn propriëtaire formaten die veel voorkomen in ontwerpsoftware zoals Illustrator en CorelDRAW. EPS is veelgebruikt in drukwerk en kan zowel vector- als rasterinhoud bevatten. PDF is een veelzijdig distributie- en archiefformaat met volledige vectorondersteuning en wordt veel gebruikt voor documenten die op verschillende systemen gelijk moeten verschijnen.

Andere voorbeelden zijn WMF/EMF (Windows Metafile) en DXF (veel gebruikt in CAD-toepassingen). Welk formaat wordt gekozen, hangt af van de context, compatibiliteit en gewenste bewerking. Voordelen van vectorformaten zijn onder andere schaalbaarheid en efficiëntie bij eenvoudige graphics; nadelen zijn afhankelijkheid van software, beperkte ondersteuning van sommige geavanceerde effecten en minder geschiktheid voor fotorealistische beelden. Bij conversie tussen formats kunnen fonts, lagen en effecten verloren gaan of ingesloten moeten worden.