toxikologie

Toxikologie ist die Wissenschaft von schädlichen Wirkungen chemischer Substanzen, biologischer Agenzien und physikalischer Faktoren auf Organismen sowie auf Ökosysteme. Sie befasst sich mit dem Entstehen, dem Verlauf und den Mechanismen toxischer Effekte und mit der Bewertung von Risiken für Menschen, Tiere und Umwelt. Zentrale Teilbereiche sind die Toxikokinetik, die den Weg einer Substanz durch den Körper beschreibt, und die Toxikodynamik, die die Wirkungen auf Zellen, Gewebe und Organe analysiert. Wichtige Konzepte umfassen die Dosis-Wirkungs-Beziehung, akute und chronische Toxizität, Expositionen sowie Grenz- und Sicherheitswerte wie NOAEL und LOAEL.

In der Toxikologie kommen verschiedene Methoden zum Einsatz. In vitro- und In vivo-Tests, historisch Tierversuche, werden heute ergänzt durch computergestützte Modellierung, Hochdurchsatz-Screening sowie Toxikogenomik. Ziel ist es, potenzielle Schadwirkungen frühzeitig zu identifizieren, Mechanismen zu verstehen und Risikoabschätzungen vorzunehmen, einschließlich Expositionsbewertung und Unsicherheiten.

Anwendungsgebiete und Regulierung umfassen die Sicherheit von Arzneimitteln, Chemikalien, Lebensmittelzusatzstoffen, Pestiziden sowie Umwelttoxikologie und klinische Toxikologie. Regulatorische Rahmenwerke wie REACH, das Globally Harmonized System der Einstufung und Kennzeichnung von Chemikalien (GHS) und ICH-Guidelines leiten Risikobewertungen, Zulassungen und Sicherheitsnachweise. Die Geschichte der Toxikologie reicht von frühen Beobachtungen bis zur modernen, evidenzbasierten Risikoanalyse; Paracelsus’ Satz „Die Dosis macht das Gift“ bleibt zentraler Bezugspunkt.