tolkningsberoende

Tolkningsberoende är ett begrepp som beskriver hur betydelser hos kommunikation, texter eller fenomen inte är entydigt givna utan beror på den som tolkar, hens bakgrund, syfte och den kontext i vilken tolkningen görs. Fenomenet innebär att flera plausibla tolkningar kan föreslås utifrån samma data eller samma text, beroende på vilka teoretiska premisser och vilka frågor som ställs.

Inom hermeneutiken betonas att förståelse inte står i neutral relation till objektet som tolkas utan uppstår i samspelet mellan text, läsare och kontext. Förförståelse och historiska horisonter formar hur tecken uppfattas, och betydelser ses ofta som öppna och mångfacetterade snarare än fastlagda. Begreppet används därför för att beskriva hur mening kan vara influerad av kulturella eller disciplinära perspektiv och av läsarens situation.

Praktiskt används tolkningsberoende inom många områden, exempelvis litteraturvetenskap, språkforskning, rättsvetenskap och samhällsvetenskap. En dikt kan tolkas som romantisk eller politisk beroende på tid, kontext och läsarens identitet. En lagtext kan tolkas olika i olika rättssystem eller över tid, vilket påverkar rättstillämpningen. I kvalitativ forskning kan begrepp och kategoriseringar tolkas olika beroende på vilken teori som används.

Kritik mot starkt tolkningsberoende framför att det kan leda till relativism och oförmåga till gemensam kunskapsbygge. För att motverka detta framhålls metodologiska principer som transparens, triangulering av teorier och intersubjektiv prövning. Samtidigt kan en tydlig erkännedom av tolkningsberoende ge djupare förståelse av komplexa fenomen.