tijdzonegegevens

Tijdzonegegevens, of tijdzone data, zijn datasets die informatie bevatten over de tijdzones die wereldwijd worden gebruikt. Ze geven onder meer de standaardtijdoffset ten opzichte van UTC, eventuele daglicht- en zomerregelingen en de historische veranderingen in tijdzones. Met deze gegevens kan software lokale tijden correct omzetten naar UTC en andersom, en tijdafhankelijke berekeningen zoals planningen en kalenders accuraat uitvoeren.

De meest gebruikte bron is de IANA Time Zone Database (tz database, ook wel Olson-database genoemd). Deze database wordt onderhouden door een combinatie van professionals en vrijwilligers en levert tekstgebaseerde zonebestanden die door besturingssystemen, runtime-bibliotheken en applicaties worden ingeladen. Andere gerelateerde verwijzingen zijn ISO 8601 voor tijdnotatie en CLDR voor lokale weergaven van tijdzone-namen, hoewel ISO 8601 zelf geen tijdzonegegevens bevat.

Een typisch tz-dataset bevat zones zoals Europe/Amsterdam, met een standaardoffset (bijv. UTC+01:00), een set regels voor overgang naar en van zomeruur en een overzicht van historische veranderingen. Bestanden zijn opgebouwd uit Zone-, Rule- en Link-berichten die relaties en aliassen definiëren. De database publiceert nieuwe releases wanneer wetten en tijden wijzigen, met regelmatige updates.

Praktisch worden tijdzonegegevens gebruikt door besturingssystemen, programmeerbibliotheken en databases, zoals op Linux bij de zoneinfo-dataset, in Java, Python en .NET. Updates worden doorgaans verstrekt via pakketbeheerders of afzonderlijke tzdata-releases en moeten na wijzigingen worden toegepast om berekeningen correct te houden.

Nauwkeurigheid is cruciaal: zomer- en wintertijdwijzigingen, politieke beslissingen en historische herstructureringen kunnen leiden tot discrepanties tussen platforms. Ontwikkelaars moeten rekening houden met de versie van de tijdzonegegevens die in hun omgeving actief is en testen uitvoeren bij wijzigingen.