spectrumstoornis

Een spectrumstoornis is een neuro-ontwikkelingsstoornis gekenmerkt door aanhoudende problemen in sociale communicatie en interactie, evenals beperkte, repetitieve patronen van gedrag, interesses of activiteiten. De term spectrum benadrukt de grote variatie in symptomen, functies en ondersteuningsbehoefte; sommige mensen hebben milde klachten, anderen ernstige beperkingen.

Traditioneel wordt gesproken over autismespectrumstoornis (ASS) volgens DSM-5 en ICD-11, waarin oudere verworven syndromen samengevoegd zijn. De stoornis begint meestal vroeg in de ontwikkeling, meestal vóór het derde jaar, maar de tekenen kunnen pas later opduiken wanneer de sociale verwachtingen hoger worden. Diagnostiek gebeurt door een multidisciplinair team op basis van ontwikkelingsgeschiedenis, observaties en gestandaardiseerde beoordeling; er bestaat niet één test die de diagnose stelt.

Oorzaken zijn complex en bestaan uit een combinatie van genetische factoren en milieu-invloeden. Erfelijkheid speelt een belangrijke rol; er zijn meerdere genen betrokken en interacties met omgevingsfactoren. Het is geen gevolg van opvoeding of vaccinaties.

Comorbide aandoeningen zijn onder meer intellectuele beperkingen, taalstoornissen, ADHD, angststoornissen, depressie en sensorische verwerkingproblemen.

Behandeling en ondersteuning zijn gericht op vroege interventie en maatwerk: oudertraining, logopedie, ergotherapie, gedragstherapie en onderwijsaanpassingen. Medicatie wordt meestal alleen gebruikt voor comorbide symptomen zoals slaap- of angststoornissen, niet als behandeling van de kernsymptomen.

De prognose varieert afhankelijk van ernst, comorbiditeiten en de beschikbaarheid van ondersteunende voorzieningen. Met vroegtijdige, continue ondersteuning kunnen veel mensen met een spectrumstoornis maatschappelijke participatie en onafhankelijkheid bereiken.