reptielachtige

Reptielachtige is een Nederlandse term die gebruikt wordt om iets te beschrijven dat op reptielen lijkt of daarmee verwant is. Het kan verwijzen naar echte dieren, maar ook naar kenmerken of vormen die aan reptielen doen denken. In wetenschappelijke context wordt soms gesproken van reptielachtige kenmerken bij dieren die niet strikt tot de Reptilia behoren.

In de biologie verwijst reptielachtig meestal naar eigenschappen die kenmerkend zijn voor reptielen: een huid met schubben, een ectotherme (temperatuur afhankelijk) stofwisseling en longen. Reptielen leggen meestal eieren met een keramische of leerachtige schaal, hoewel sommige soorten voortplanting via viviparie vertonen. Ze hebben een grote ecologische diversiteit en bewoonden uiteenlopende habitats, variërend van woestijnen tot tropische regenwouden. Voorbeelden van echte reptielen zijn slangen, hagedissen, schildpadden en krokodillen. De term reptielachtig kan ook gebruikt worden voor uitgestorven of fossiele vormen die op reptielen lijken, zonder dat ze onmiddellijk tot de moderne reptielenfamilie behoren.

Wat betreft classificatie wordt de term meestal losjes gebruikt. Traditioneel behoren reptielen tot de groep Reptilia, met onder meer de orde Testudines (schildpadden), Squamata (slangen en hagedissen), Crocodilia (krokodillen) en Rhynchocephalia (tuataras). In moderne cladistische systemen worden vogels beschouwd als afstammelingen van de reptielachtige voorouders, waardoor ze binnen de bredere reptielachtige lijn vallen. In alledaagse taal kan reptielachtig ook verwijzen naar mythische of fictieve wezens met reptielachtige kenmerken.