radioaktivitas

Radioaktivitas adalah fenomena pelepasan partikel subatomik atau radiasi elektromagnetik oleh inti atom yang tidak stabil. Proses ini spontan dan menghasilkan ionisasi pada materi yang dilaluinya.

Sumber alami meliputi uranium-238, thorium-232, kalium-40, dan radon, serta radiasi kosmik. Sumber buatan meliputi reaktor, isotop medis seperti technetium-99m dan iodine-131, sumber industri, serta kejadian seperti kecelakaan nuklir.

Jenis radiasi utama adalah alfa, beta, dan gamma; neutron relevan terutama dalam reaktor. Alfa berhenti dengan sedikit pelindung, beta menembus lebih jauh, gamma dan sinar-X menembus lebih dalam. Ionisasi yang ditimbulkan dapat merusak materi biologis.

Aktivitas diukur dalam becquerel (Bq), jumlah peluruhan per detik. Dosis yang diserap disebut gray (Gy), sedangkan dampak biologi dinilai dalam sievert (Sv). Setengah-hidup adalah waktu yang dibutuhkan untuk menurunkan aktivitas menjadi setengahnya.

Paparan radiasi ionisasi dapat meningkatkan risiko kanker; dampak akut terjadi pada paparan berlebih, sedangkan risiko jangka panjang bersifat probabilistik. Prinsip keselamatan utama adalah ALARA, dengan mengatur waktu, jarak, dan pelindung; desain fasilitas, pelatihan, dan pengelolaan limbah juga penting.

Pemanfaatan radioaktivitas meliputi diagnostik dan terapi medis (PET, radioterapi), inspeksi industri, dan penelitian ilmiah. Regulasi nasional dan internasional menekankan keselamatan; di Indonesia diawasi BAPETEN dan standar global mengikuti IAEA serta ICRP.