prosessikontekstissa

Prosessikonteksti viittaa ympäristöön ja olosuhteisiin, joissa tietty prosessi toimii. Se on yleinen käsite useilla tieteen ja tekniikan aloilla, mutta erityisesti tietojenkäsittelytieteessä ja ohjelmistokehityksessä. Tietojenkäsittelyssä prosessikonteksti sisältää kaiken sen tiedon, jota käyttöjärjestelmä tarvitsee prosessin ylläpitämiseen ja hallintaan. Tämä sisältää esimerkiksi prosessin tunnisteen, sen tilan (käynnissä, odottava, pysäytetty), rekisterien tilan, muistiavaruuden ja avoimien tiedostojen luettelon. Kun käyttöjärjestelmä suorittaa prosessin vaihdon eli säikeistää prosessin (context switch), se tallentaa nykyisen prosessin kontekstin ja lataa seuraavan prosessin kontekstin, jotta suoritus voidaan jatkaa siitä mihin se jäi.

Laajemmin prosessikonteksti voi tarkoittaa myös prosessin suoritusympäristöä, kuten käytettävissä olevia resursseja (CPU, muisti, verkkoyhteydet), kulloinkin voimassa olevia asetuksia, käyttöoikeuksia ja muita prosessin toimintaan vaikuttavia ulkoisia tekijöitä. Esimerkiksi verkkosovelluksen prosessikontekstiin voi kuulua tieto siitä, mihin palvelimeen se on yhteydessä, mitä portteja se käyttää ja millaisia turvallisuusprotokollia se noudattaa. Ymmärtämällä prosessikontekstin voidaan tehokkaammin hallita, debugata ja optimoida prosessien suorituskykyä.