pooljuhteid

Pooljuht on materjal, mille elektrijuhtivus on suurem kui isolaatoril, kuid väiksem kui juhil. See ainulaadne omadus muudab pooljuhtmaterjalid elektroonikaseadmete, eriti pooljuhtseadmete, ehitamiseks asendamatuks. Pooljuhtide kõige levinumad näited on räni ja germaanium. Nende juhtivust saab muuta lisades neile väikeseid koguseid lisandeid, protsessi, mida nimetatakse doopimiseks. Doopimine loob kas vaba elektronide ülejäägi (n-tüüpi pooljuht) või elektronide puudujäägi ehk "aukude" (p-tüüpi pooljuht).

Põhiline pooljuhtseadis on diood, mis koosneb p-tüüpi ja n-tüüpi pooljuhi liitumisest, tuntud kui p-n siire. See siire laseb voolul voolata ühes suunas, kuid takistab seda teises. Transistor, mis on veelgi olulisem seade, on ehitatud ka p-n siirete abil. Transistorid võivad toimida lülitina, mis sisse või välja lülitab voolu, või võimendina, mis suurendab nõrka signaali. Need kaks funktsiooni moodustavad tänapäevaste arvutite, nutitelefonide ja peaaegu kõigi teiste elektrooniliste seadmete aluse.

Pooljuhttehnoloogia on viimase aastakümne jooksul teinud tohutult edusamme, mille tulemuseks on väiksemad, kiiremad ja energiatõhusamad seadmed. See pidev areng on võimaldanud digitaalajastu arengut ja jätkab tehnoloogiliste innovatsioonide juhtimist. Mõned uued pooljuhtmaterjalid, nagu galliumarseniid ja ränikarbiid, pakuvad eeliseid traditsiooniliste pooljuhtide ees teatud rakendustes.