ondersteuningsgroepen

Ondersteuningsgroepen zijn bijeenkomsten van mensen die een gedeelde ervaring of situatie hebben, zoals een ziekte, handicap, verlies of verslaving, en die elkaar emotionele steun, informatie en praktische tips bieden. De sfeer is doorgaans vertrouwelijk en respectvol, en deelnemers kunnen ervaringen delen, vragen stellen en van elkaar leren. Een groep wordt vaak geleid door een facilitator, wat iemand kan zijn met een professionele achtergrond (bijv. maatschappelijk werk, psychologie) of een ervaringsdeskundige. De opzet kan open of gesloten zijn: bij open groepen kan iedereen instappen zolang er plaats is, bij gesloten groepen komen de deelnemers samen voor een afgesproken periode en blijven meestal beperkt tot die groep.

Ondersteuningsgroepen variëren in onderwerp en doelgroep, van ziekte- of herstelgroepen tot groepen voor mantelzorgers, nabestaanden of mensen met een verslaving. Er zijn zowel face-to-face bijeenkomsten als online varianten. Het doel is het verminderen van isolement, vergroten van copingvaardigheden, en het uitwisselen van informatie en praktische adviezen. Het is geen vervanging voor professionele behandeling, maar kan wel een waardevolle aanvulling zijn binnen een bredere zorgaanpak.

Toegang en praktische aspecten: groepen zijn vaak gratis of tegen een geringe bijdrage en worden georganiseerd door ziekenhuizen, GGZ-instellingen, patiëntenverenigingen, gemeenten of vrijwilligersorganisaties. Bij het kiezen van een groep is het belangrijk te letten op taal, toegankelijkheid, vertrouwelijkheid en de kwaliteit van de faciliteit. Het is aan te raden vooraf te informeren over de groepsdoelen, het toezicht en eventuele regels voor het waarborgen van een veilige, respectvolle bijeenkomst.