mruczenie

Mruczenie to dźwięk o niskiej częstotliwości, który powstaje w wyniku wibrowania krtani i dróg oddechowych. Najczęściej kojarzone jest z kotami domowymi, ale podobne odgłosy mogą występować u innych zwierząt. W języku potocznym termin ten odnosi się przede wszystkim do spokoju i zadowolenia zwierzęcia, lecz bywa także słyszalny w sytuacjach stresowych lub bólach.

Mechanizm mruczenia u kotów nie jest w pełni jednoznaczny. Najczęściej opisuje się go jako wynik rytmicznego kurczenia mięśni krtani, co prowadzi do drgań fałdów głosowych i wibrowania powietrza podczas wdechu i wydechu. Częstotliwość drgań mieści się zwykle w zakresie około 25–150 Hz. Za powstawanie dźwięku odpowiedzialny jest zarówno układ nerwowy, jak i mięśnie krtani, a proces ten może zachodzić także podczas odpoczynku lub snu.

Występowanie i funkcje mruczenia. U kotów mruczenie najczęściej związane jest ze stanem zrelaksowania i bliskością z opiekunem, lecz koty potrafią mruczeć także w sytuacjach niepokojowych, chorobowych czy bólowych, co sugeruje funkcję komunikacyjną i samouspokajającą. Kociaki zaczynają mruczeć już w młodym wieku, często podczas karmienia i opieki matki. W praktyce domowej mruczenie bywa używane jako sygnał dobrostanu, ale nie zawsze oznacza całkowite zadowolenie.

Uwagi kulturowe i biologiczne. Najbardziej znane jest jako cecha kotów domowych, lecz podobne odgłosy opisywano u niektórych innych członków rodziny Felidae oraz w wariantach u innych gatunków. Wciąż prowadzone są badania nad tym, w jakim stopniu mruczenie pełni funkcje społeczne, terapeutyczne i medyczne.