mineraalzuur

Mineraalzuur is een verzamelnaam voor anorganische zuren die doorgaans uit minerale bronnen worden gewonnen en weinig tot geen koolstof bevatten. In water lossen ze op tot waterstofionen (hydronium) en de bijbehorende anionen, waardoor oplossingen over het algemeen conductief en corrosief zijn. Ze onderscheiden zich van organische zuren, die koolstof bevatten.

Voorbeelden van mineraalzuren zijn zoutzuur (HCl), zwavelzuur (H2SO4) en salpeterzuur (HNO3). Zoutzuur en salpeterzuur behoren tot de sterke zuren en dissociëren vrijwel volledig in water. Fosforzuur (H3PO4) is triprotisch en sterker dan veel organische zuren maar zwakker dan de sterkste mineralen; het wordt veel gebruikt in de voedingsmiddelenindustrie en als grondstof voor fosfaatmaterialen. Andere mineralen zoals waterstofbromide (HBr) en waterstofjodide (HI) zijn ook sterke zuren. Sommige mineralen, zoals silicic acid (H4SiO4), komen voor als zwakke zuren in water, maar hebben een minder prominente rol in klassieke toepassingen.

Toepassingen van mineraalzuren zijn divers: ze worden gebruikt voor pH-regeling, reiniging en ontkalking, als reagense in chemische syntheses, en in industriële processen zoals de productie van fertilizer (fosfaat), raffinage en elektrochemische bewerkingen. Zwavelzuur wordt bijvoorbeeld veel toegepast in batterijen en de chemische industrie, terwijl fosforzuur een belangrijke rol speelt in de productie van fosfaatverbindingen.

Veiligheid en opslag zijn cruciaal: mineraalzuren zijn doorgaans sterk corrosief en bijtend, kunnen reacties met metalen en koolstofhoudende materialen veroorzaken en vormen gevaarlijke dampen. Ze dienen in passende, goed geventileerde ruimten te worden opgeborgen in compatibele, goed afgesloten containers en met geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen te worden behandeld.