meelproducten

Meelproducten zijn voedingsmiddelen die voornamelijk bestaan uit meel of bloem, meestal afkomstig van granen zoals tarwe, rogge of maïs, maar ook uit andere zetmeelrijke planten. Het woord verwijst naar producten die worden gemaakt door meel met water te mengen en vervolgens te laten rijzen (met gist of bakpoeder) en te bakken of te koken. In Nederland en veel andere landen bestrijkt de term een breed scala aan producten, waaronder brood, gebak, koek en pasta. Meelproducten leveren een belangrijke bron van koolhydraten en kunnen naast water ook vetten, suikers en zouten bevatten.

Tot de belangrijkste categorieën behoren brood en gebakken goederen (brood, broodjes, stokbrood), koek en gebak (koek, taart, biscuit), crackers en beschuiten, en deegwaren zoals pasta en noedels. Daarnaast bestaan er platte broden, dumplings en pannenkoeken die op basis van meel worden gemaakt. De productie varieert van ambachtelijke bakkers tot industriële fabrieken, met verschillende vormen, texturen en houdbaarheidsdata als gevolg.

Meelsoorten ontstaan door het malen van granen of zaden. Gangbare meeltypen zijn tarwebloem, roggemeel en maïszetmeel; ook haver-, rijst- en boekweitmeel komen voor, soms voor glutenarme of glutenvrije producten. De basisdeegingrediënten zijn meel en water, met zout en soms olie of vet, en vaak suiker. Gist of chemische rijsmiddelen geven deeg luchtigheid; bakken voltooit structuur en houdbaarheid.

Voeding en regelgeving: meelproducten leveren koolhydraten en eiwitten, met variatie afhankelijk van de gebruikte graansoort. Tarwegluten zijn relevant voor mensen met coeliakie of glutenintolerantie. Veel producten worden verrijkt met vitaminen en mineralen. Etikettering en voedselveiligheid worden geregeld door nationale en Europese normen, waaronder allergeneninformatie. Historisch en cultureel speelt brood een centrale rol in veel keukens, waaronder die van Nederland.